平地の田んぼと比べて・・・③

秋になると最も大変なのが台風や長雨とイノシシです。

はざ掛け天日干しのお米は、うまくいけば大変おいしいお米になりますし、風景としても大変美しいものです。

ただし、台風が来ると、はざ掛けが倒されて稲が水浸しになってしまったり、長雨にあたれば、お米の品質が劣化してしまいます。最近は気候変動もあって余計にお天気に振り回されるようになってきました。

そして、近年とくに困っているのがイノシシです。秋になると周囲の山から里に降りてきます。今年も稲刈り直前の田んぼに入られたため、急遽、電気柵を設置しましたので大きな被害は受けずにすみましたが、近隣の田んぼでは、はざ掛けしてある稲が食べられてしまったところもあります。

そんなことで、手間と苦労が絶えない米作りで、経済効率や採算などを考えるととても割に合うものではありません。しかし、それでも、ここでの米作りを受け継いでいきたいと思っています。

理由は・・・、自分にもよくわかりません（笑）

ただ、自然の中で、自然を生かして、自然とともに、折り合いをつけながら何世代にもわたって脈々と営みを続けてきた結果としての、このような田んぼでのお米づくり、暮らしの中に位置づけられてきたお米づくりを失ってしまってはいけないような気がするからです。

単にお店に行って、旨くて安い米を買えばいいんだということでは、いけないような気がするからです。

お米は私たちの主食、私たちの命の源です。
ここでのお米作りはとっても非効率ではありますが、さまざまな命の循環の中で出来たお米をありがたくいただいているということが否応なく実感できるお米作りです。

そんなお米作りもあるんだということを、子供たちにも伝えていけたら、と願っています。親の心、子知らず、かもしれませんけど（笑）