【スタッフ座談会：前編】ACEの歩みと、ガーナの人々との17年～過酷な調査から始まった共創の道のり～

こんにちは。ACEファンドレイズ担当の青井です。

梅雨はどこへやら、毎日暑いですね…！

熱中症などにくれぐれもお気をつけてお過ごしください。

 

クラウドファンディングへのご支援、ありがとうございます！

171名の方から3,677,000円のご支援をいただいています。

今週中に200名、400万円を目標に立てていまして、ぜひ引き続きの拡散をお願いいたします！

 

さて、児童労働撤廃のためのプロジェクトとしてACE内で近年最も大きな進展を見せているのが「しあわせへのチョコレート プロジェクト」です。
公平でサステナブルなカカオの生産と消費を築くことによる児童労働問題の解決をめざして、ガーナの村での支援を行う「スマイル・ガーナ プロジェクト」、企業連携、業界を巻き込んだ取り組み、ガーナ政府との協働などを行い、みなさまのご支援に支えていただきながら、過去16年で下図のように大きく進展してきました。

17年前に、ガーナのコミュニティに足を踏み入れたところから始まった当プロジェクト。
ACEの組織発展とともに近年加わったスタッフも含めた5名での座談会を通じて、このプロジェクトがどのように始まり、どのような想いとともに進んできたのかを2回に分けてお伝えできればと思います。

座談会に参加したスタッフ

【白木朋子】
しあわせへのチョコレートプロジェクトを統括。現地の人から「ヤーサントゥーワ」（ガーナのジャンヌダルク）と呼ばれる。ACE共同創設者・副代表。
【佐藤有希子】
チョコレート企業との社会的インパクト創出をめざす連携を促進。2018年入職。
【赤堀友希】
スマイル・ガーナ プロジェクト全体を統括。コロナ渦中は日本から完全リモートでCRADAと連携。2021年入職。
【松本梨佳】
主にJICA委託事業を担当し、年に4回ガーナに渡航。ガーナでの企業とのプロジェクトも担当している。2022年入職。
【伊藤愛】
スマイル・ガーナ プロジェクトのサポートや、ガーナでの企業との連携プロジェクトの実施管理、カカオ市場やカカオ産業における児童労働の動向リサーチなどを担当。2024年入職。

2008年、過酷な現地調査から始まった一歩

佐藤：まずは、ACEがガーナで活動を始めてからの17年の歩みを、関わってきた皆さんと一緒に振り返っていきたいと思います。最初に、当時の調査や立ち上げの状況について教えていただけますか？

 

白木： はい。2008年に初めてガーナを訪ね、村に泊まり込んで状況を見て回りました。井戸の水は干上がり、ミルクティーのような色をした水を取り合うような状態で、生活は想像以上に過酷でした。子どもがカカオ農業のあらゆる過程に関わっていることがわかり、この地で何かを始めなければという想いが強く湧きました。

赤堀：調査は、村での生活を体験しながら実情を把握していくスタイルでしたよね。白

木さんがその中で感じた、「一方的な支援ではなく、一緒に変化を生み出すことが大切だ」という想いが、今の活動の土台になっていると感じています。

私は2021年にACEに加わり、コロナ禍で現地に行けない状況の中、CRADA（ガーナにおける現地パートナーNGO）とはリモートでやりとりを重ねてきました。

当時から続いている対話が、今の取り組みにも活きていると感じます。

 

伊藤：当初から同じパートナー団体と連携を続けているのも、ACEの大きな特徴ですよね。

ACEも小さな組織だったからこそ、対等な関係でのパートナーシップが自然と築けたのだと思います。

私自身は2024年に加わりましたが、今もその姿勢は大切にされていて、現地のスタッフもとても前向きに取り組んでくれています。

最近はCRADAの体制強化にも携わっていますが、共に成長できる関係性があることを実感しています。

 

松本：私は2023年に入職し、昨年からJICAの委託事業で1年の半分弱、主にガーナの地方で仕事をしてきました。

 現地の人たちと関わる中で、白木さんが当時感じた「ともに変化を起こす必要がある」という気づきの重みを実感しました。

その想いが、今の活動の方向性をかたちづくっていることを強く感じます。

スマイル・ガーナ プロジェクトと現地パートナー団体との信頼構築

佐藤： スマイル・ガーナ プロジェクトはどういう考えから立ち上がったのでしょうか？

 

白木： 調査で分かったのは、子どもたちがカカオの労働に関わっていたり、学校環境が整っていないこと、学用品も揃わないことでした。

それをもとに、子どもに関わる村の関係者みんなで児童労働のない地域をつくる「エリアベース・アプローチ」を構想しました。

 

赤堀： 村の中で児童労働がおきていないかウォッチするモニタリングシステムも初期から導入していたんですよね。

今ではCCPC（村の子ども保護委員会）と呼ばれていますが、地域住民が子どもたちの状況を見守る仕組みが早くからあったのが特徴です。

白木：農民支援や教育支援も含めて、村の暮らし全体を底上げする設計でした。

CRADAとの連携も、最初から一緒に立ち上げていったという意味で、単なる受託者ではなく「共創者」という感覚でしたね。

 

伊藤： 現地に常駐せずにここまで関係を築けたというのは、ACEのユニークなスタイルだと思います。 

チョコレートから生まれた企業連携の輪

佐藤： 初期の資金調達はどうしていたのでしょうか？

 

白木： 最初は寄付つきのチョコレートを作って、バレンタインシーズンの義理チョコ用として手売りしていました。スタッフ総出で売り場に立って販売していました（笑）。

初年度は当初1,000パックを売る想定が、ラジオ等でとりあげていただいて8,000パック売れた時はうれしかったですね。

 

佐藤： 熱量が伝わってこそですね。最初は個人の方々が活動を支えてくれたんですね。

 

 

白木：その後、森永製菓が「1チョコ for 1スマイル」で支援してくれるようになって、他の企業からも支援をしていただけるようになり大きく広がりました。

チョコレートの販売を本業としている企業からの支援は、私たちが特別に用意したチョコを手売りするよりもはるかに効率的ですし、私たちが本来やるべき課題解決に力を注げるようにもなり、まさに活動の基盤を支えてくれています。

 

赤堀：企業からの支援が増えることにより、支援を届ける村の数も増えて、インパクトも大きくなりましたね。

 

白木：一番最初に支援した村がプロジェクトを卒業する時には、CCPCの方が「もう自分たちでできるから大丈夫」と言ってくれて、感動し涙が出たのを覚えています。

 

松本：支援によって、村の人たちが誇りを持ち始めたことも、プロジェクトの成果の1つですね。

 

 

（座談会は、2025年6月下旬公開予定の「しあわせへのチョコレートプロジェクト活動報告書」より引用）

 

後編はこちら：https://readyfor.jp/projects/ACE_SDGs2025/announcements/381378

 

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