アファンの森で一番大事で大変な作業

アファンの森の一番大変な作業は下刈りになります。

下刈りとは、植栽した苗木の成長の妨げになる雑草木を除去する作業です。植栽木の成長を助け、つるがらみによる形質劣化を防ぐためにおこないます。
いわゆる林業で云う下刈りは、植栽した樹木以外はすべて刈ってしまう全刈りが基本ですが、アファンでおこなっている下刈りはちょっと違います。

アファンの森は、一旦人の手が入った後に放置され荒廃した森を明るくする作業をおこなってきました。基本は明るくすることによって生えてくる実生を育てていますが、それだけでは稚樹が足りない場合は植栽もおこなっています。でも、明るくしたことによって生えてくるものは樹木だけではありません。花が咲くものもあれば実もなるもの、絶滅危惧種やこれまで森で確認していなかったものまで生えてくることがあります。
それらを、植栽したものではなく、いらないからと刈ってしまえば、そのあとまた生えてくるかはわかりません。
全部が全部残すことは難しいですが、見極め残すという下刈りを、手入れ当初よりおこなってきました。この見極めにより、繁殖力の強いものを抑制する効果も期待できます。やり方によっては、下刈りの作業が多様性を確立する要因の一つにもなっていると考えられます。

アファンの森では、生物多様性を考えながらこの先もずっと整備作業を続けていきます。人の手によって森が豊かになっていく様子を伝えていくために。