”アルテク”という言葉

2010年に京都で行われたATACカンファレンスという会に参加したことは大きな気づきの機会となりました。情報通信技術がタブレットやスマートフォンとともに急拡大し、新しい技術で支援するデモンストレーションに心が踊ったものでした。

 

しかし、その中で「アルテク」という言葉が聞かれました。「いまある技術をうまく使って支援する」、ハイテクでもないローテクでもない、アルテクというものでした。

 

考えてみれば、パソコンボランティアでサポートを行うときには障害となる課題は千差万別であり、その人その人に細かく合わせる必要があります。

 

あるサポートでは、頬でパソコンデスクに固定されたアームの先のスイッチを押す動作だけでパソコンを操作していましたが、スイッチを何度も何度も押すために首が疲れてしまうというので、カメラと赤外線センサーを搭載したモーションセンサーを使ったシステムを試したことがありました。顔や手を認識して首を軽く傾けるだけでスイッチが操作できるというものでした。

 

しかし、結果はNGでした。その方は車椅子に手すりや携帯、飲み物などたくさんのものを据え付けており、顔や手はその影に隠れてしまいシステムは認識できなかったのです。

 

結局、フレキシブルな（曲げられる）アームの先端に非常に軽いタッチで反応するスイッチが付いているものをパソコンデスクに取り付けたところ、スイッチの位置を自分の頬で動かし、以前より楽に使えるようになりました。

 

きつく固定しなければ重たいスイッチを頬で押すことはできなかったのですが、触るだけで反応するスイッチならば、頬でアームを曲げて自分の楽な位置に移動することさえできるようになったのです。

 

アルテクという言葉を思い出した出来事でした。