漁師さんがマナティーを守る理由

マナティー研究所は、現地NGOのAMMCOと協力して、カメルーンに暮らす絶滅危惧種マナティーの保全活動と環境教育をおこなっています。

 

今回は、カメルーンの漁師さんがマナティーを守る理由について、ご紹介します。

 

 

関連情報：マナティーの保全は何の役に立つ？

 

 

前回、マナティーの保全は、彼らの暮らす生息地を全体的に保全することにつながる、とご紹介しました。その理由は、マナティーが草食性で、広い生息地を利用しているから、です。

 

マナティーのような生きものをアンブレラ種といい、広域的な生物多様性の指標となっています。

アンブレラ種（傘種）とは、特定の生息環境を、広い面積必要とする生きもののことです。そのため、その種を保全することが、他の多くの種の保全につながると考えられています。

 

また、マナティーが増えれば、お魚の数も増えるでしょう、とご紹介しました。マナティーを含む地球上の生きものは複雑な繋がりを持っています。マナティーは水中で他の生物の栄養源になっています。

 

他にも、マナティーはたくさんの植物を食べるので、植物分布のコントロールの役割があると思われます。私たちにはまだわかっていない、生態系でのさまざまな役割をもっているでしょう。

 

そうした繋がりを想像して考えてみると、マナティーの増加が、水域の栄養に貢献し、プランクトン、小魚、大型魚の増加…へとつながっていると想像できます。

 

 

漁師にとってのマナティー

活動地のオッサ湖は、サナガ川沿いにある大きな湖です。こうした湖や川では、漁業が盛んに行われています。

 

漁師さんたちは、小型ボートで、魚網を使って魚を捕まえています。そんな中、体の大きなマナティーが漁網に混獲することがあり、網を壊して逃げることも。

 

NGO団体AMMCOの調査によると、壊れた漁網の修理代*として、漁師さんの年収の12%もかかっていると報告されています！

 

そのため、漁師さんの中には、マナティーを害獣と考えて、見つけたら補殺する、という人たちもいます。もともと、アフリカ地域ではマナティーの肉を食べていたこともあり、補殺したら食用にしているそうです。

 

また、体の大きなマナティーは網を壊して逃げることがありますが、小さな子マナティーは逃げられず、溺死してしまいます。

 

こうした混獲、補殺、食肉目的の密猟などが、アフリカマナティーの数を減らす原因にもなっています。

 

 

 

 

マナティーを守る利点

マナティーの保全への協力を得るためには、

 

マナティーの保全が、漁師さんたちにとっても良いこと

 

これをわかってもらう必要があります。そこで、AMMCOは、環境教育を漁師さんや村の若者〜大人まで対象に実施しています。

 

マナティーは草食性で、まれに魚などを食べている可能性があること

 

ほ乳類で、１回に子供を1頭しか産まないこと（まれに双子）

 

生息数は大きく減っていて、このままだと絶滅してしまうこと

 

 

マナティーはどんな動物で、どんな状況にあるのか、正しい情報を伝えています。

そして、最初に説明した生物多様性の目線から、マナティーを守ることでお魚の数が増える、ことを伝えています。

 

 

 

 

マナティーが地域経済に貢献

 

アフリカマナティーの保全活動を始めて以降、オッサ湖の知名度は高くなっています。

 

国内のテレビ取材、ニュース、ウェブ記事だけでなく、CNN放送、national geographic、など、世界各国のメディアでオッサ湖のマナティーが注目されています。

 

もともと観光客の少ない地域ですが、こうしたニュースを見て現地に研修にくる人たちもいます。

そこで、私たちはAMMCOと協力して、エコツアーの実施をすすめています。

 

まだ準備段階ですが、今回のクラウドファンディングのリターンとして、「現地ガイド」をご案内しております！保全活動について関心のある方は、この機会にぜひご参加お待ちしております。

 

このように、都市部から離れたディザンゲが世界に注目され、環境問題に関心の高い外国人観光客も来るようになりました。地域の人たちにはマナティーが観光資源として期待できる、と理解されつつあります。

 

 

 

マナティーの保全をすることで、湖や川の環境がよくなり、とれる魚の数も増え、マナティーを観光資源にすることもできる。

 

このように、「マナティーを守る理由」を伝えて、漁師さんたちや地域の人たちの協力を得ています。

 

 

ちなみに、子供たちは、純粋にマナティーに憧れを持ったり、可愛い印象を持ったりして、マナティーを好きだ、という子が多くなっています。

彼らが大人になったとき、マナティーと共に生きる選択をしてくれることを願って、環境教育を継続しています。

 

 

＜教材紹介＞

 

無料配布中のマンガ冊子でアフリカマナティーを紹介しています

「アフリカマナティーってどんなどうぶつ？」