私も松山で隕鉄を鍛えています

    みなさまのご支援を受けてプロジェクトが成立した後、隕鉄を集めて鍛造を始めてほぼ一年となりました。現在までのところ、アルタイ隕鉄（中国新疆ウイグル自治区産）、カンポ・デル・シエロ隕鉄（アルゼンチン）、キャニオン・ディアブロ隕鉄（アメリカ合衆国）、ムオニオナルスタ隕鉄（スウェーデン）を得ることができ、鍛えてきました。しかし、これまでいく度か報告して参りましたように、鍛えてうまく延び、変形する隕鉄はかなり限られることを経験して参りました。通常の鉄や鋼は鍛冶炉内で十分に熱していない状態で鍛打した場合でも砕けることはありません。しかし隕鉄の場合、粉々に砕け散る場合があります。キャニオン・ディアブロ隕鉄はその最たるものです。隕鉄内部の亀裂の多さや銹化の深度が原因であると理解しています。それに対し、アルタイ隕鉄やカンポ・デル・シエロ隕鉄は鍛造時に砕けることもありますが、わずかに亀裂が観察される程度で変形したり、時には何の問題もなく変形し、復元品が完成する場合もあります。鍛造に適した隕鉄との遭遇は当時の鍛冶師にとっても至難であったと想像します。隕鉄を鍛えて初めてわかる灼熱の塊内部の大きな亀裂、そして鍛造続行の断念・・・・・当時の鍛冶師と同じ体験や思考をし、辛苦を共有したのではないかと少々感慨に浸っています。
　さて本プロジェクトでは地球最古の鉄器であるエジプト・ゲルゼ墓地のビーズを筆頭に25点の隕鉄製鉄器復元を目指しています。現在20点は復元が完了し、その半分は研磨もほぼ終了しています。

　あと5点ほど、鍛造しなければなりませんが、私はこれからモンゴルに渡り、古代遊牧民の製鉄遺跡を発掘調査します（8月20日～9月12日）。その5点は帰国後、着手することになります。

　隕鉄を鍛え始めて約一年。鍛造に適した隕鉄の獲得に予想以上に時間を要し、鉄器の完成が少し遅れています。このような状況ですから私も隕鉄を鍛造しています。

　松山には「釘千年の命」で知られる故白鷹光伯さんという野鍛冶がいらっしゃいました。私が約30年前、松山に赴任した際、あいさつに行くと「来るのを待っとったよ」と迎えていただきました。古代の大工道具に通じ、考古学の本や論文も本棚に並べる人でした。弥生時代や古墳時代の鍛冶に関する私の研究に関心をいただき、私自身もその工房で何度もご指導いただきました。石の鎚と鉄床による弥生鍛冶の復元はこの工房で初めて行われました。現在、ご子息である興光さんがそのあとを継いで庖丁や釘を鍛えていらっしゃいます。今、私はここで興光さんの仕事を邪魔しないように、時々手伝っていただきながら土日を中心に隕鉄を鍛えています。もちろん鎚は銅製、鉄床は石。鋏だけはどうしてもいい代用品がなく鉄製を使用しています。工房にはエアコンはもちろん扇風機もなく、とにかく暑く目がくらむほど。ですが、灼熱の隕鉄に銅の鎚を通じて私の力が伝わる感触を楽しませていただいています。