渡米まであと１か月！　少しでも落ち着いた渡航を目指して

 

前回のお知らせでお伝えした通り、繁殖のために渡米することになったレラ。

 

渡米日が１ヶ月後の５月９日に決まりました。

 

米国のWind River Bear Institute（以下、WRBI）で生まれ、育ち、訓練を受けたベアドッグたちは合衆国政府の職業犬認定を受けているため、飛行機にはキャビンに搭乗できるのですが、レラは生粋の日本生まれ。日本にはベアドッグの職業犬認定はなく、レラは長時間のクレート（移動用犬舎）で、貨物室で移動しなくてはなりません。

 

しかもレラもこれまで飛行機に乗ったことも一度もありません。このままではレラにかなりのストレスがかかることが想定されます。

 

ベアドッグの訓練でも同じですが、やはり何ごとも経験が大事。

 

いきなりまったく知らない状況に曝されるのと、何回か成功体験をしているのとでは、同じ状況でも精神的に受けるストレスはまったく変わってきます。

 

典型的な失敗例としてよく聞くのが動物病院。病気や怪我をして、いきなり飼い犬を病院に連れていき、そこで怖い思いをした犬が、その後、病院嫌いになり、処置どころか、病院にいくだけで精神的ストレスを受けることがよくあります。

 

ちなみに、私はベアドッグたちを用事がなくても常日頃から動物病院に連れて行き、そこで餌を与えたり、病院スタッフの皆さまに可愛がってもらったりしています。そうすることで、彼らは病院が好きになり、有事の際もストレスが少ない状態で病院で処置を受けることができています。

 

よって、今回の渡米でも（１００％は無理ですが）想定される環境や状況において、できる限り事前に良い思い出とともに成功体験を積ませてあげたいと思い、３月中旬からレラと一緒に色々なことを段階的に取り組んできました。

 

まずはクレート慣らしです。

 

いつもは家の中で、扉がない状態で自由にクレートの中で寝ています。

 

しかしながら、これがいざ「長時間、扉を閉められたり、さらに扉を閉められた状況で動いたり」ということは難易度があがります。

 

飛行機の経験は無理ですが、疑似経験を少しずつ車で行ってきました。今では自らクレートに入って行きますし、この状態でお出かけすることが日常となってきました。

 

【動画】車でのクレート訓練（開始から３週間）

 

さらに最近は、２時間ほどクレートに入った状態で車に載せて松本空港に行き、飛行機やジェットエンジンの音、空港の様々な音になれる訓練に取り組んでいます。

 

まずは刺激から遠く、餌を与えながら、どんどん刺激を強めて、最終的には餌がなくても刺激に対して動じないようにしていきます。

 

【動画】飛行機やジェットエンジン音への訓化（Step1～5）

 

また日本でも、米国でも、セキュリティーチェックや検疫の際に、カートに乗せたクレートに何度も乗り降りし、さらにガタガタと揺られて移動することがありますので、それも練習中です。

 

【動画】クレート訓練（空港カート移動）

 

渡米まであと1ヶ月。

 

最低でもあと１～２回は松本空港のお世話になろうと思っております。

 

渡米当日、レラが少しでも安心して渡航できるように、出きる限り飛行機や空港で良い思い出や経験を持たせてあげたいと思っています。

 

田中