【昨年9月にあった方々との再会】

ナマステ！

 

新潟県立大学４年佐藤まゆりです。

 

今回は、昨年９月にネパール・レレ村を訪問した際に出会った方々との再会エピソード・嬉しかったことをお話させてください！

 

初めてレレを訪れたとき、私が話せたネパール語は「ナマステ」と自己紹介くらい。でも、言葉が通じなくても、ボディランゲージで一生懸命伝え合った日々は、今でも鮮明に覚えています。

 

そして今年、少しだけレベルアップして再びレレへ！
簡単なネパール語を覚え、自己紹介以上の会話ができるようになったんです。覚えたてのネパール語を使いながら、街を歩くのはとてもワクワクしました。

 

嬉しかったこと①：名前を覚えてくれた！

昨年、私たちは大学の仲間9人で訪問しました。
TikTokやダンス、写真撮影が大好きなディディ（お姉さん）とダイ（お兄さん）たちは、とても温かく迎えてくれましたが、さすがに9人全員の名前までは覚えきれなかったようで…。

 

でも、今回は少人数の4人での訪問。
ネパール語と英語で必死に話しかける私たちに、なんと日本語の名前をしっかり覚えてくれたんです！

 

「まゆり！」と何度も呼んでもらえて、もう感激でした！

 

しかも、ディディの誕生日が近かったので、前回の写真と日本から持参したお菓子をプレゼントしました。日本の印刷技術は高く大好評でした✨

 

嬉しかったこと②：大きくなったね！

前回の訪問で私たちが宿泊したのは、赤土でできた温かみのあるおうち。
そこには、13歳のプラシース君という男の子が住んでいました。

 

当時から流暢な英語でたくさん話しかけてくれて、生活のあれこれまで気にかけてくれる、とても優しく頼もしい存在でした。

 

そして今回の再会——
なんと彼、私たちが帰国したあとに独学で日本語を勉強していたんです！

 

「こんにちは！」「ありがとう！」など、覚えたての日本語を使って一生懸命話してくれる姿に、もう感動…！
しかも身長もぐんと伸びていて、思わず「大きくなったね〜！」と声をかけてしまいました。

 

子どもの成長って本当に早いですね。
そんな彼に、いつか日本を案内できたらいいなと思っています。

嬉しかったこと③：みんな、お土産をたくさん持たせてくれる！

レレの人たちは本当に愛情深くて、あたたかいんです。
私たちのことを家族のように迎え入れてくれて、まるで地元の子どもみたいにかわいがってくれました。

 

日中、村を散歩していると
「チヤ（ネパールのミルクティー）飲んでいくか！？」
「ご飯は食べたか？」
と、いろんなお家からお誘いが。人とのつながりがとても濃くて、どこに行ってもあたたかく声をかけてもらえる日々でした。

 

そして、帰国の日ーー
お世話になったみんなが、私たちの手にたくさんのお土産を持たせてくれました。

• ・チュラ（ブレスレット）
  
  

• ・ティカ（おでこに貼るネパールの飾りシール）
  
  

• ・お菓子や乾燥野菜などネパールの味
  
  

• ・クルタ（ネパールの伝統衣装）
  
  

どれもその人の気持ちがこもった、大切な贈り物。
前回よりももっと長くレレで過ごした今回の滞在は、まるで“第二のふるさと”のような心地よさがありました。

 

メンバーのうち二人は、すっかりネパールが恋しくなってしまい、帰りの飛行機でもティカやチュラをつけたまま搭乗。
すると、客室乗務員さんや隣に座っていたネパールの方が「すごく似合ってるね！」と褒めてくださって、ほっこりした気持ちに。

 

どこまでも優しさに包まれた旅になりました。

 

ネパールで感じたあたたかいつながり。

 

それを実際に体験し、深められたのは、支援してくださった皆さんのおかげです。

 

心から感謝しています。