NZで惑星研究やってました

こんにちは。Star Forest星空ガイドの角田です。3月も中盤にさしかかり、いよいよクラウドファンディングの募集期限が近づいてきました。

現在支援額は1,315,000円、目標額の65％です。募集期間とともに支援額も半分を過ぎ、少しずつ目標に近づいてきました！

さて、今回は私がニュージーランドで携わっていた研究について少しお話します。私は2013年から4年間、ニュージーランドのレイクテカポで星空ガイドをしつつ、観測員として惑星研究を行っていました。

まず、観測用の望遠鏡はMt.John天文台という小高い山の上にあるMOA望遠鏡です。こちらの望遠鏡は日本とニュージーランドが共同で研究を行っている望遠鏡でした。こんな絶景に設置されています↓

このドームの中には口径1.8mという巨大な望遠鏡が入っており、晴れた日は毎晩観測を行っています。この観測の目的は「新しい惑星を見つけ出す」ことです。

私自身、観測員として合計4つの惑星を発見しました。惑星を発見する原理は重力マイクロレンズという今から100年以上前にアインシュタインさんが提唱した原理です。彼の頭脳は100年先をいってたと言っても過言ではありません。

さらに詳細については、星空ツアーに参加して直接聞きに来てください！普段和歌山にて開催している星空ツアー中にも、参加者の方から研究のことを聞かれることがありますので、今回少しご紹介させていただきました。