いま、甦る、八重垣姫の “ものがたり”

本プロジェクトのきっかけの一つは、諏訪湖畔（実は「片倉館」沖の湖中！）にある「八重垣姫ブロンズ像」ですが、7月13日・14日にプロジェクト協力団体でもある「諏訪塾」主催によるライトアップイベントが行われました。誰もが初めて見る八重垣姫像の幻想的な姿を写真でご覧ください。

この像は彫刻家・矢崎虎夫の作ですが、像がこの地に設置された経過も少しずつ分かってきました。昭和30年代半ばに地元・中浜町の有志が手づくりで高さ５ｍ以上の大きな八重垣姫の人形を毎年製作し、湖畔で開催された「諏訪湖祭り（湖上花火大会など）」では、夜の湖中に人形が浮かべられ照明を浴びて幽玄な詩情を醸し出していたのです（昭和35年の「南信日日新聞」記事など）。又この大きな八重垣姫人形のモデルとなった日本人形の「八重垣姫」は、当時中浜町で歯科医を開業されていた小野安郎氏の所蔵品だったことも判明しました。昭和30年代後半には「湖畔の八重垣姫人形」は広く市民にも知られ愛されていたのです。この流れを受けて、昭和53年には現在のブロンズ像が湖中に設置されたという経過だったようです。翌年には「八重垣音頭」もレコードで登場して湖畔での盆踊りにも加えられ、八重垣姫は諏訪市民によく知られる伝説の姫君として定着していったと思われます。
時代の流れとともに、いつしかこうした経過も八重垣姫の人気も次第に人々の記憶から薄れつつあったのかもしれませんが、今回諏訪湖ステージで奉上される「本朝廿四孝奥庭狐火の段」により、再び主人公・八重垣姫にスポットが当たりつつあるのです。長野日報に掲載された参考記事「ぶらり諏訪塾」（『湖を渡る八重垣姫～諏訪の歴史を照らす～上・中・下』）もご参照ください。
（取材協力及び資料提供：小野安也さん・吉田利也さん／取材担当：武居智子・秋山大一・矢崎裕子／協力：諏訪塾・長野日報社）