40日目のお礼＋日本のウイスキー事業100周年

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さて、2023年はジャパニーズ・ウイスキー創業100周年に当たります。

ジャパニーズ・ウイスキーは世界5大ウイスキーに数えられ、世界的にコンペティションでの入賞や、オークション等で高値での取引対象となっています。

大正12年(1923)に本格モルトウイスキー造りに着手した寿屋（現・サントリー）は、今から99年前の今日、大正13年11月11日に日本初のウイスキー工場となる山崎蒸溜所を竣工させ、昭和6年(1931)に初の国産品「サントリー白札」を世に送り出しました。

ジャパニーズ・ウイスキーの歴史において、阪大は重要な役割を果たしているといっても過言ではありません。

山崎蒸溜所の初代工場長は、スコットランドに留学した日本人初のウイスキー蒸留技師・竹鶴政孝（ニッカウヰスキー創業）で、阪大工学部の前身・大阪高等工業学校醸造科の出身です。

高度経済成長期に「洋酒のある生活」を提案し、昭和36年(1961)にアメリカで「ジャパニーズ・ウイスキー」として初めてラベル登録の承認を受け、「和食に合うウイスキー」を目指した佐治敬三（サントリー第2代社長）は、大阪帝国大学理学部の出身です。

その他、竹鶴からウイスキー留学報告書「竹鶴ノート」の提出を受け、それをもとに本坊酒造（鹿児島）で「マルス・ウイスキー」を手がけた岩井喜一郎（大阪工高醸造科第1回卒業）もいます（以上、拙編著『ものづくり　上方“酒”ばなし』、拙著『佐治敬三“百面相”　大阪が生んだ稀代の経営者』）。

そしてこの11月、山崎蒸溜所に新たな文化財が加わりました。

現存最古の「サントリーバー」として昨年閉店したバー「露口」（松山市）のカウンターが、山崎蒸溜所内に移設され、このたび公開されました。

「露口」のマスター・露口貴雄さんは昭和33年(1958)の開店以来、ハイボールの味を守り続けて来ました。

私は2019年の佐治敬三生誕100年記念展を企画するに当たり、「露口」でハイボールをいただきました。

1杯、1杯、丁寧に、心を込めてハイボールをつくる寡黙で職人肌のマスター。

気さくに話しかける、明るく笑顔が絶えない奥様。

この名コンビに誘われ、カウンターしかない店内に新たに来客があれば、席を譲るお客さん。

本当に良いお店でした。

残念ながら、マスターは今年9月に逝去されました。山崎蒸溜所にカウンターの設置が完了した日だったそうです。

「露口」のハイボールはもう飲めない…。

というわけでは、実はありません。

サントリーの「角ハイボール缶〈濃いめ〉」（金色の方です）は、マスターが監修したものです。

ちなみに佐治敬三展の際、「露口」から柳原良平手描きの「アンクル・トリス」の爪楊枝入れを借用させていただきました。

お店の守り神とされていたのですが、報道の映像で確認した限り、一緒に山崎に来ているようです。

写真は今年5月、閉店を惜しんで「露口」正面と「角ハイ濃いめ」を一緒に筆者が撮影したもの。