BC州の山火事消防隊員、Jay Choi様とのミーティングについて

ご支援いただいている皆さまへ、活動の一端をご報告いたします。

7月11日、私たちはカナダ・ブリティッシュコロンビア州で森林再生に携わるJay Choiさんとオンラインで意見交換を行いました。

Jayさんは森林学・先住民族研究を学び、森林省での勤務経験を経て、現在は伐採・木材販売、火災後の土地回復、そして予防活動に力を注いでいます。印象的だったのは、「山火事は必ずしも悪ではない」という言葉です。火は森林の更新や害虫駆除など、生態系にとって必要な役割も担っており、カナダでは計画的火入れや先住民族の文化的火入れを通じて、大規模火災を未然に防ぐ努力が続けられています。

また、鎮火後の復旧は多くの専門家や民間企業との連携で行われ、先住民族の土地では文化や伝統植物を守ることが重要視されます。こうした姿勢は、日本の山間地域や防災教育にも活かせる大切な視点です。

また、山火事の発生から鎮火、そして再生に至るまでの現場のリアルな話を伺いました。

ブリティッシュコロンビア州では、山火事の通報の95%以上が市民から寄せられます。州内には2つの通報センターがあり、情報は最寄りの消防拠点に送られます。消防隊は初動隊、大規模部隊、ヘリ降下部隊、パラシュート降下部隊などに分かれ、状況に応じて最適な方法で消火活動を行います。

法律では最大14日間連続勤務が認められ、1日16〜18時間の作業が基本。遠隔地ではテント生活を送りながら、交代制で火と向き合い続けます。鎮火後も再植林や土壌回復など、長期的かつ高額な作業が続きます。

Jayさんの話から、山火事対応がどれほど過酷で、また継続的な支援と体制が不可欠であるかを強く感じました。この現実を、今後の万博での発表の参考にしていきたいと思います。

今後とも、ご支援、応援のほどよろしくお願いいたします。