【CACI物語：「預かりボランティア ①」】

 

2017年の年の瀬も押し迫った12月。

CACIのFacebookに掲載された写真とコメントが強く心を揺さぶりました。

愛犬Ralph似のイングリッシュ・セッター。

ガリガリに痩せた体でセンター職員の方やボランティアの方に甘える姿は、狭く無機質なセンターの部屋の中とは対照的でとても印象に残りました。〝生きたい！〟〝ボクを助けて！〟と必死に全身で訴えているように思えたのです。

金子代表の「シェルターで受け入れられるまでで結構です。どなたかこの子を預かっていただけませんか！」という呼びかけに、いま、私に出来ること…〝預かり〟を決意しました。

預かり犬はRudyと名付け、愛犬３頭＋1頭、イングリッシュ・セッターとの暮らしがスタートしました。

夫婦共々仕事を持っており、４頭には10時間を超える留守番があります。（我が家の３頭はそれが日常となっています。）

Rudyがこの長時間の留守番を乗り越えられるか、留守番中にトラブルに見舞われないか、Rudyや我が家の３頭にもストレスはないか等・・・・・、心配は尽きることはありませんでした。

しかし、そんな不安をよりも〝この子の命が助かるならば！〟と思う気持ちでいっぱいだったのです。

うちに来たばかり頃は、誰よりも早くゴハンをガツガツ食べて

毎回他の器に何か残っていないかのチェックも欠かせません。

いつもキッチンの周りをウロウロして、何か食べ物がないかパトロールしていました。

人にべったりでトイレまでついて来るし、仕事から帰って来た時の熱烈大歓迎。

お散歩はハチャメチャなので、少しずつお勉強しました。

時々ちょっかいを出して怒られるけど、懲りずにまたやります。

最初の5日間くらいは落ち着きがなく、常に家の中をウロウロ。

自分の居場所が見つからず、お水を飲んでは粗相の繰り返し。

一週間経って粗相の回数も減りました。

室内トイレも、３割くらいの確立で成功できるように。

そして、最後には、ほとんどペットシーツを理解できようになっていました。

▲左から：来た当初・1週間後・1か月後

 

一週間が経つと最初は遠慮がちでしたけど、うちの子たちの様子を見ていて、ソファやクッションで寝ていいんだと思ったようです。やはり犬は犬から学びます。

 

（平日はお留守番）

朝5時前：起床＆トイレタイム

　お留守番部屋に用意してあるサークルトイレで済ませます。

　（この時、必ず思いっきり褒めます）

5時15分：お散歩

　１時間たっぷり楽しみ、その後「朝ゴハン」

8時～19時：11時間のお留守番

当初、仮パパ＆ママの姿が見えなくなると大声で鳴いていました。

今では鳴かなくなりました。

19時：帰宅そして1時間のお散歩

　帰宅すると、どうかしちゃいそうなほど喜んで

　ピーピー鼻を鳴らしながら甘えてきます。

　毎日Rudyと感動の再会が繰り広げられています。

20時半：夜ゴハン

　少し時間を置いておやつタイム

　満喫してクッションの上でまったり。

23時頃：就寝

 

（休日はまったりと）

朝は遅めの6時半過ぎに起床して、いつものようにトイレを済ませ、寝室で寝ている仮パパを起こしに来てくれますそんな事までできるようになりました。

7時半を回った頃、朝のお散歩へ出発。

休日のスペシャルコースで行くので２時間半以上は歩きます。

大好きな朝ゴハンも食べ終わるとリビングでのんびりリラックスして過ごします。

そして３ヶ月間の我が家での暮らしを経て、Rudyは新しいご家族のもとに巣立ちました。Rudyは「Aro」という素敵な、そして二度と変わらない名前で、ご家族に愛され健やかに暮らしています。

▲ 新しい家庭へ。ケーキ上の生クリーム食べられました･････

 

Aloの預かりは〝ボランティア〟と言える活動をしたという認識はありません。ただただ、写真に掲載された、センターに収容された〝この子の命を助けたい〟と思って出た行動でした。

何頭もの犬達が生きる道を閉ざされる中で、本当に運良くレスキューの手が差し伸べられた命の重さを預かる重責はありましたが…

我が家の愛犬３頭はボランティア団体より迎えた元保護犬です。この〝預かり〟の経験は逆の立場にたつこととなり、里子に出す側の責任、その重圧がどれほどのものであるかを知ることとなりました。無償の愛、そして無事送り出したあとの虚無感。これほどの激しい思いを持って何頭もの保護犬達を里子に出しているCACIの揺るぎない信念とこの活動の尊さを強く、深く、あらためて思い知りました。

そしてこの経験でより我が子たちを愛おしく思うこととなりました。

 

レスキューされた命。

バトンを渡した側も受け取った側も、その子を愛する思いは、同じです。

 

 預かりボランティアにご興味のある方

↓

https://centro387.sakura.ne.jp/Azukari/AzukariForm.html