カメルーンのプロジェクトご紹介

アジアとアフリカの3ヵ所に、国際協力先を抱えるウアパカ・パートナーズが、今回、支援対象に選んだのは、カメルーンのロベケ国立公園のプロジェクト。

 

南北に細長いカメルーンは、日本の約1.2倍の面積に、2400万人強の人々が暮らします。北にはサハラ砂漠に繋がる乾燥したサバンナ地帯、南から東にかけては、コンゴ盆地の北西端を占める熱帯ジャングルと、実に幅広い生態系を観ることができる、ユニークな国。

 

そして、このバラエティに富んだ国土には、これまた250以上の言葉も帰属も違う人々が暮らすと言われ、ヤウンデの街を歩いていても、あまりにも多種多様な衣装や言葉が飛び交い、たまに自分がどこにいるのかわからなくなることさえ...。

 

当然、野生動物の多様さも折り紙付きで、北はライオンやキリンが、そして南には、私が長年追いかけてきたゴリラやチンパンジーが、豊かな自然の中で暮らしています。

 

そんな自然環境の立役者として、ひときわ存在感があるマルミミゾウ。

 

あと数年で、あの勇姿が森から消えてしまうかもしれない！

 

30年来、この界隈のジャングルを仕事場にしてきた私には、にわかに信じがたい現実です。どんなに動物の影が薄くなった森でも、ゴロンゴロンと抱えるような大きさのゾウの糞は健在で、中の種からニョキニョキとひこばえが生えだし、森の再生を約束しています。悠々自適の暮らしを続ける彼らが安泰なら、いずれ自然保護もいい方向に向くに違いない、そんな希望を与えてくれる地上最大の動物だったのに...。

 

何かがおかしい、何とかしなければ。

 

私ができるのは、ゴリラを通じた地元社会の開発のお手伝い。でも、その土台となるジャングルを守るのは、やはりマルミミゾウが健在なこと。

 

グローバルな経済発展の中で、急激な変化を見せるコンゴ盆地の自然。

カメルーンのプロジェクトの詳細は、こちらからご覧ください。

 

中部アフリカ現生の森ーロベケ国立公園