現代におけるお寺の目的

現代におけるお寺の役割は、人々が安心（あんじん）の境地にいたるお手伝いをすることだと、私は思っています。安心とは、今の言葉でストレスフリーの状態です。

 

臨済宗、江戸時代の名僧 白隠禅師は、仏教を信仰する功徳は「延命長寿」であると説かれました。現代では、寿命を縮めるとしてたばこや酒が挙げられていますが、私たち僧侶が葬儀にたずさわる中で、最も寿命を縮めるのは、やはりストレスだと思います。つまり、ストレスがなければ、自然と寿命は延びるということなのです。

 

 安心に至る方法は、座禅や読経など、様々ありますが、一番簡単なのは仏様と向き合うことのように感じています。最初の画像は、もともと那智勝浦町の山間にあった正法寺というお寺の本尊であった聖観音像です。おだやかな表情で、私が大泰寺にある仏像の中でも一番好きな仏像です。

 

こうした穏やかな表情の仏像と向き合うとき、自然と嫌な気持ちが消えていく気がします。

 

大泰寺は、熊野七薬師の第一番です。薬師如来は、様々な病気を治してくれるといいますが、大泰寺のお薬師さまは「こころの薬師」と呼ばれ、心の病を治してくれると言われています。秘仏であり、年３回の開帳ですが、お薬師さまも実に穏やかな顔をされています。見ているだけで色々な悩みや愚痴が消えていく気がします。

 

よくお寺に来られた方が、「ここは落ち着きますね。」と言われますが、お寺は安心の境地を得るために設計されていますから、それはごく自然なことです。

 

 

 

 

 

 

今、観光地となっているお寺では、例えば１日中、仏様の前に寝転んで眺めてみるなんてことはできません。大泰寺では、私がいるときでしたら、本当に１日中寝転んで眺めて頂いても結構です。

 

仏様と向き合い、お堂を抜ける風を肌で感じて、清浄なお香の香りに包まれる。そんな豊かで穏やかな時間を過ごしてみるのもいいのではないでしょうか。もし、今回支援してくださった方が、大泰寺とご縁を結び、その中で安心の境地に一歩でも近づければ、これほどありがたいことはありません。