「ライトカーブ」で宇宙と会話したい（メンバーの声①松下悠里）

Q-Liクラウドファンディングページをご覧の皆様，

こんにちは．学部4年の松下悠里です．

私事ですが，昨日9月3日に22歳になりました．

振り返ってみると私が宇宙を目指してから7年も経ったのだなあと感じます．

 

　本衛星の名前にも入っている「ライトカーブ」ですが，実は私はこの宇宙機ダイナミクス研究室に配属されるずっと前の，15歳の頃からライトカーブに関わっていました．母校である小倉高校のSS天文研究会で，「食変光星」という天体を対象にライトカーブの研究をしていました．

 

 その当時は，天体で起きている現象を「ライトカーブ」という道具を用いて，まるで会話しているような感覚でした．「この天体ではこんな現象が起こってるんですよ，松下さん！ぜひぜひ調べて見てください」と天体から発された情報を，私がライトカーブを読み解くことでキャッチする，と言った感じです．（※私は「不思議ちゃん」ではなく，かなり真面目に話しています）

 

私は高校生の頃，いわゆる「JK」とは程遠い存在でした．クレープやタピオカには目もくれず，研究対象の天体と真摯に向き合い，彼らから発される情報をしっかりキャッチするために論文を読んだり，プログラムを回したりしていました．その頃の私の夢は「宇宙工学の研究をすること」そして「自分の手で作った衛星を打ち上げること」でした．

 

大学の進路選択は，正直修羅場でした．両親や先生方にたくさん迷惑をかけましたが，「やりたいことが明確なら，九大で宇宙工学の研究を一生懸命やりなさい」と担任の先生に言われ，九州大学の機械航空工学科に入学しました．

 

入学して間も無く天文研究会の顧問であった恩師から，「松下の所属する学科にライトカーブの研究をしている研究室があるから，一度ご挨拶に」という連絡をいただきました．その研究室こそ宇宙機ダイナミクス研究室でした．入学したての私に花田先生や先輩方がとても優しく接してくださったことを覚えています．

 

そしてこの春，念願の宇宙機ダイナミクス研究室に配属されました．そして念願のライトカーブの研究をしているのです．さらに，人工衛星プロジェクト「Q-Li」も立ち上がり，しかもライトカーブに関わるミッションだったのです！人生ってチャンスがこんなに一気にくるものなのか？！といまでも半信半疑の夢心地です．

 

現在は宇宙機の様子を「ライトカーブ」を用いて研究しています．高校時代は天体でしたが，簡単にいうと「お話する相手が変わった」わけです．でも本当に意思疎通できているのか，まだよくわかっていません．なぜなら，宇宙ごみの運動を地上からはっきり決定することはできないからです．しかし，天文学とは違って，宇宙工学では「Q-Li」のような人工衛星を作って実証することができるのです．

 

私は努力，人生選択はもちろんですが，今までたくさんの方々に出会い，支えられてここまでこれたと思っています．これだけチャンスを頂いたからには，チームメンバーと協力して，結果を残せるように精一杯努力します．

 

未熟な私たちですが，どうかご支援よろしくお願いいたします．

(画像：@NASA Ames Research Center)