【あと二日です！】漱石とクリスマス　その２

ロンドン留学中、初めてのクリスマスの様子を妻や友人に手紙で書き送った漱石でしたが、東北大学に保存されている、そのちょうど10年後の日記（明治43年）をのぞいてみましょう。

「十二月二十四日
　　晴、体重五二キロ百。」

　クリスマスイブにしてはそっけない一言です。10年前、異国の珍しい風物に好奇心を示していた頃とは様子がちがうようです。

　実はこの年の8月、漱石は、療養していた修善寺温泉で大喀血し生死をさまよいます。そのため、この年のクリスマスは病院で迎えていたのです。24日の前後の日記は来訪者の名前のみ記された簡単な記述が続きます。体重を記しているのは、自身の容態を確認するためでした。漱石文庫に残る20代初めの頃の身体測定メモによると、健常時の体重は53キロほどでした。まだ入院はしていたものの、食事も摂ることができるようになって、だいぶ病状が落ち着いてきているようです。

　漱石文学にとって、この経験が転機になったと言われています。漱石は43歳でした。以降、『行人』『こころ』『明暗』など、重厚な影のある後期作品群が生まれていきます。