【ジャングルに暮らす】森で病気になったらどうするの？？衣食住を植物に囲まれた暮らし１

みなさま、ページをご覧いただきありがとうございます！ UAPACAAパートナーズでアシスタントをしております小山です。

【ジャングルに暮らす】シリーズでは『森の民』と呼ばれる狩猟採集民バカの日常をお伝えしています。以前、「森にはスーパーも肉屋もない！」ということで狩猟に行った話をしました。そのほかの、生活必需品や医薬品は…？もちろん自分たちで作ります！今回は２本立てで森のエキスパート、バカの植物利用についてお話しします。

まずは、私たちが過去のクラウドファンディングで取り組んだ「生薬プロジェクト」とも関連の深い伝統薬についてご紹介します。

○多様な植物利用

　同じ地域の民族を比べてもバカの森の知識は一目置かれています。食用、建築資材、道具・日用品の材料、薬の原料、子どものおもちゃ、儀礼用品などなど、わな猟のお話でも触れましたが、バカの人はその場であるもので、身近で必要なものはなんでも即興で作ってしまいます。個人差はありますが、私が滞在していた村のある女性は６００種類以上の植物の名前を知っていました。その植物がどこで取れるのか、どの季節に生育するのか、どの状態がいいのかなども熟知しています。

実は、生薬プロジェクトで現地の植物採集や効能の調査をする際にも、バカの人たちから多大な協力をいただきました。

○伝統薬とは

　伝統医学で用いられる薬です。現代医療が普及する前まで、世界各地での利用が行われていました。多くが植物を原料とする生薬（動物や鉱物由来のものもある）として知られています。なんだか怪しそうというイメージもあるようですが、長い歴史の中で人々に使用され安全性や効果が裏付けられています。今日病院で処方される薬も、元は生薬から有効成分を抽出して生まれたものです。

○あったらいいな！を実現するバカの薬

　先ほどのバカの女性は、約４００種類の植物を薬用利用として知っています。根、幹、樹皮、樹液、果実、花弁、茎,、ツル、葉などの部分を煮たり、すりつぶしたりして加工します。身体の不調：胃腸や呼吸器の症状、皮膚炎、湿疹、頭痛、月経痛などに効く薬から、妊娠、疲労、病人のための滋養強壮剤。また、夫婦の調査をしていたときに聞いたのでが、精力増強や夜の営みを楽しむ薬もあるんだとか…。それだけでなく伝統医学は、ある社会の土着信仰とも強く結びついています。厄除け、まじない、儀礼、狩猟や漁を成功に導く薬も存在しています。

○伝統薬飲んでみました

　キャンプに滞在していたある朝、お腹が痛くて休んでいたら、バカのお母さんが薬を作ってくれました。謎の植物を臼ですりつぶしたものに、水を入れて塩を加えたそうです。正直、あまり飲む気が起きませんでしたが、鼻をつまんでググッと飲み干しました。ああ、苦い！見たまま、草の味がする！薬を飲ませようとするお母さんに、必死で抵抗する子どもの気持ちがわかった気がします。

○本当に効果あるの？

　漢方薬と同様、バカの作る生薬は有効成分を精製したものではないので、即効性のあるものではありません。何日か続けて飲んで、その人の体質によっても変わってきますから、効果がなさそうであれば別の原料を試します。ちなみに、私が飲んだ謎の植物は熱帯の果物、グアバの若葉でした。これはカメルーンの東部州だけでなく、国内全体で整腸作用があると知られています。また熱帯雨林でしか採れない薬用植物が都市部にわたり、多くの人々に重宝されています。

バカの人々は小さい頃から、いろいろな薬を飲んでいるので自分にはこれが効く、うちの家族にはこれが効くというふうに、個人が使用効果を把握しています。ここが万人向けに開発された医薬品と大きく異なるところで、伝統薬では各人の副作用やアレルギーを考慮して、原料や分量をカスタマイズできるのです。

いつも活動報告をご覧いただきありがとうございます！

次回も引き続き、多様な植物利用について紹介します。バカは身近な道具、家、家具は全部作ってしまう、男性も女性もDIYマスターなのです！（続く）

昨日の大きなご支援で、このプロジェクトも「注目のプロジェクト」の中を急上昇しています。ラストスパートのチャンスです！　みなさまの温かいご支援、引き続きよろしくお願いいたします。