なぜ、魚道なのか？

　アユと言えば、皆さん良くご存じで、そして、何度か食べたこともあるでしょう。養殖物をスーパーで見かけることもありますよね。 養殖技術も発達していますので、これまで、全国の川では琵琶湖で獲れた稚魚とともに、養殖されたものを放流してきました。

　だが、しかし…近年、放流してもあまり育たなくなる現象起き、また、再生産しないことが分かってきました。つまり、アユを復活させるためには、天然ものを増やすしかないのです。「増やす」と言いましたが、天然ものですから、育ちやすい環境を整えてやる程度のことしかできません。静間川の場合、水質はそれなりですし、人間がたくさん捕獲してしまうという状況ではありません。

　そこで、一番の原因はといえば、魚道が未整備であること。調査では、中下流部だけでも大小２５か所の堰などを確認しており、そのうちのいくつかは遡上する上で大きな障害になっています。そのため、春先に海から遡上するアユは、目指す上流へは全く行けず、狭い範囲に押し込められてしまいます。

　十分なエサがなく育たなかったアユは子孫も十分に残せない、という負の循環に陥ってしまいます。 実は、サケやウナギといった皆さんご存知の魚をはじめとして、ナマズやコイフナなど、多くの魚が、季節により川の中を広範囲に移動しています。魚道整備などにより、上流から下流まで、川をつなげてやることは、生き物の生息の場を確保する上で、とても大切なことなのです。

(※アユとともに下流部に留まっているアユカケ。高水温に弱いので、夏場はもっと上流に行きたいはずです。)