【比べる。】

たま～に義手を求めてやってくる人がいる。

でも義手の材料は、うちで在庫として保管してるものはほとんどない。

義足はそれを履いて「歩く」という行為ができるようになり、その材料は使いまわしができる。でも義手を使って物をつかめるようなものになると、いろんな部品が必要になり、人によってその部品が違ってくるから、在庫として持てないという事がある。そしてうちで義手を作るにはまだ技術が不十分なので、結構慎重に取り掛からないといけない。

だから義手の注文があると、材料などは日本の会社にお願いする。

その時切断した手のトレースを取って、石膏で型を取って、更に指の長さや太さをそれぞれ測って、日本の会社に送って発注する。

それはその患者さんのみの義手となるため、材料費や人件費、更に日本からの輸送費などすべて負担してもらうことになる。

それらの情報を送って、もう一つ大切なことがある。

それは彼らの肌の色を伝えることだ。

ルワンダの人の肌の色は、ほとんどの場合日本の人のそれよりも焦げている。それを伝えるために、患者さんの手と私の手を並べて写真を撮り、日本の会社にその写真で判断してもらうのだ。

日本の人の肌の色は作り慣れているだろうが、アフリカ系の人の肌の色は言葉で伝えきれない。私の手は多少一般的な日本人より日に焼けているかもしれないが、それでも確かに私の手を並べた方が、大体の色がわかりやすい。

そうして出来上がった義手は、見た目は本物そっくり。爪の半月もきちんとあるし、男性の場合は浮き上がる血管なども再現されている。ちなみに女性の手は、もっとやわらかい見た目となる。

ここのところ久しく手を作っていない。また誰か来ないかなぁ。