四国のクマ紹介 第3回【テンジ】無斑紋ベアー

当センターではこれまで数々のツキノワグマを学術捕獲し、その後の生活を追跡してきました。四国は生息頭数が少ないこともあり、学術捕獲したすべての個体に愛称を付けて区別しています。

四国の個性豊かなツキノワグマたちを、個体レベルで知っていただければと思います！

 第1回【ゴンタ】

 第2回【サクラ】

 第3回【テンジ】

③テンジ

我々が四国のツキノワグマの調査に乗り出す前は、「四国のクマには胸の月の輪がない」という噂があったそうです。

昔はそういう個体が多かったのだろうかと疑問を持ちつつ、少なくとも、これまで我々が学術捕獲やカメラトラップ調査によって見てきた20頭以上のツキノワグマたちは、全てに月の輪が確認されてきました。

少なくともこの個体が確認されるまでは…。

　”テンジ”と名付けたこのクマは、2022年に初捕獲され、2024年時点で6歳と推定されるオスグマです。

四国で初めて確認された、月の輪が全くない真っ黒な個体です。若いオスらしく、行動範囲がとても広い活発な個体です。

東北のマタギ信仰では、胸に月の輪模様がない全身真っ黒なツキノワグマは「ミナグロ」と呼ばれ神聖視されているようです。

他方で、昔からツキノワグマの生息記録が多い高知県旧物部村（現・香美市）に伝わる民間信仰・いざなぎ流を受け継ぐ猟師から聞いた話によると、ツキノワグマは畜生（動物）の王であるが、月の輪がない個体、マタギで言うところの「ミナグロ」は、クマであっても地位が低く、イノシシと同等とされるということでした。

テンジも生まれる場所が違えば、神聖な存在になっていたと思うと、生態だけでなく文化的な地域差も非常に興味深い分野です。

しかし困ったことに、月の輪の特徴から個体識別を行う我々の調査では、他に識別できる特徴がない限り”ミナグロ”個体同士を識別できません。

”ミナグロ”個体は何頭撮影されようと、1頭とカウントするほかないのです。

調査者視点からはちょっと困った存在でもあります。